[나이로비 부자동네 Parkland의 스포츠클럽! 그 수준은 한국의 동네 헬스장만 못하지만, 회원만 이용할 수 있다! 참고로 필자의 집 주인은 National Housing Corporation의 Managing Director로 그 사회적 위치가 상당히높은데, 그도 이 스포츠클럽 회원이다! (사실, 필자도 집주인이 스포츠클럽에 전화를 해줘서 이용할 수 있었다.)그러면 스포츠센터는 왜 회원제 운영을 고집할까? 필자가 아는 한 케냐인은 이런 이야기를 들려주었다. "케냐 부자들은 가난한 사람들과 같은 공간을 이용하는 것을 싫어합니다. 부자들은 그들만이 갈 수 있는 쇼핑몰에서 쇼핑을 하고, 그들만이 이용할 수 있는 스포츠클럽에서 운동을 하고 싶어 합니다." 이러한 이유에서인지 케냐의 쇼핑몰, 스포츠센터 등은 철저하게 부유층에 집중하고 있다. 많은 사람들이 가난하다고만 생각하는 아프리카지만 의외로 High-end, Premium 제품이 잘 판매되고, 앞으로 더 많이 판매될 수 있는 것도 이러한 이유 때문일 것이다.

수영을 말로 배웠습니다

케냐에서 만큼은 상류층에 속하는 지역전문가! 버터플라이(접영)을 배워 보겠다는 야심찬 계획을 세우고, 집 근처 스포츠센터를 찾았다. 회원제로도 운영되지만, 4,500원(300실링)을 내면 하루 온종일 이용할 수 있는 수영장이다. 또 수영강사에게 7,500원(500실링)을 내면 하루 강의를 받을 수 있다

[버터플라이를 배우겠다고 하니, 다른 영법을 먼저 테스트해 보겠다고 한다. 한국에서 자유형, 배영, 평영을 이미섭렵했던 필자는 테스트를 무사히 통과하고 접영을 배우기 시작하는데, 수영강사는 물 밖에서 뒷짐지고 어슬렁어슬렁 걸어다니며 말로만 접영하는 방법을 설명해 준다.]

[말로 배운 접영! 당연히 잘될 턱이 없는데, 강사는 계속 뒷짐만 지고... 30m 수영장을 계속 왕복하라고 시킨다.자유형으로 갔다 배영으로 오고 평영으로 갔다 접영으로 오라고 한다. '젠장 뭘 가르쳐 줘야 접영을 하지!' 그렇게 30m를 왕복하며 접영을 시도하다가 물만 실컷 먹기를 몇 일! 필자의 뱃속은 수영장 락스물로 새하얗게 타들어가 가고, 수영강사는 이를 외면하다 못해 급기야 걸음망을 들고 수영장을 청소하기 시작했다! 고가의 비용 때문에 수영장을 갈 수 없는 아이들은 근처 강가에서 물놀이를 즐길 수 있다. Thika road를 따라 흐르는 Mathare 강에서는 많은 소년들이 물장구를 치며 노는데, 대부분 Mathare 슬럼에 살고 있는 아이들이다. 집 근처에 강, 호수, 바다가 없으면 수영을 할 수 있는 기회가 상당히 제한된다. 그래서 태어나서 단 한 번도 수영을 해 보지 못한 케냐인들이 상당히 많고, 그들은 물을 무서워 한다.

[세계에서 두 번째로 큰 담수호 'Lake victoria', 이 곳의 세차요원들은 차를 호수에 반쯤 담그고 세차를 하는데, 차량 외부, 내부는 물론 엔진 룸까지 닦아 준다. 그리고 그 바로 앞에서는 아이들이 물놀이를 한다.]

테니스를 배워 보자!

케냐에는 '미니 테니스'가 있다! 미니 테니스는 작은 테니스 코드와 라켓, 부드러운 공을 사용하는 테니스의 축소 버전으로, 아이들에게 테니스를 더 많이 가르쳐 주고 보급시키기 위해 도입되었다. 작은 평지만 있으면 미니 테니스를 즐길 수 있는데, 현재 나이로비에서는 약 15개 학교에 보급되어 있으며, 계속해서 확대시켜 갈 계획이 있다고 한다. 하지만 아직까지, 테니스는 부자들을 위한 스포츠라는 인식이 강하다. 학교를 졸업한 학생들이 테니스를 즐기려면 사설 스포츠 센터에서 돈을 지불해야 하기 때문에, 졸업하면 대부분 더 이상 테니스를 치지 않고, 흥미를 잃어버리게 된다.

[킬리마니 지역의 테니스 코트, 한 시간 테니스 강사와 테니스를 치는데 1만 5천원(1,000실링)]

달려라~ 케냐!